استفاده از اورانیوم در تولید برق

اورانیم
تنها سوخت دیگری که در حال حاضر برای تولید برق بار پایه موجود اسـت اورانـیم مـی
باشد.
در صورتی که مقادیر فراوانی کانه ی استخراج شـده عمـل آورده شـود ، تنهـا د و یـا سـه
بشکه ی 200 لیتری اکسید اورانـیم (U3 O8) از محتویـات معـدن بـاقی مـی مانـد . ایـن
مقدار انرژی کافی برای تغذیه کردن شهرهای بزرگ در طول یک روز را دارد ، در عین حال
به نسبت بسیار ساده تر هـم جـا بـه جـا مـی شـود . اورانـیم از نظـر زیسـت محیطـی نیـز

مزایایی دارد . هر چندگاهی اوقات معایب آن بر زغال سنگ می چربـد . از زمـان نخسـتین
استفاده ی تجاری از راکتور هسته ای حدود پنجاه سال ، و از زمـانی کـه شـکاف هسـته ای
برای اولین بار کنترل شده حدود شصت سال مـی گـذرد ، بـا وجـود ایـن تـوان هسـته ای
هنوز مسائل حل نشده ی بسیاری دارد .
در این مدت 10500 راکتور – سال تجربه ی عملـی از راکتـور هـای تجـاری ، و در همـین
حدود هم از راکتور های مشابه ( اما کوچکتر ) در کاربردهای دریایی به دست آمده اسـت
. امروزه تعداد 440 نیروگاه هسته ای در 31 کشور جهان از جملـه در کشـورهای در حـال
توسعه دایر است . این راکتورها در حدود 16 درصد کل برق جهان را تولید می کنند .
نیروگاه های برق هسته ای بیشتری در حال سـاخته شـدن هسـتند . در بسـیاری از کشـورها
برق هسته ای نسـبت بـه برقـی کـه توسـط نفـت یـا زغـال سـنگ تـأمین مـی شـود ، قابـل
اعتمادتر،ایمن تر ،و اقتصادی تر است . به همین خاطر حـداقل یـک سـوم بـرق بسـی اری از
کشورها توسط توان هسـته ای تـأمین مـی شـود . فرانسـه سـه چهـارم بـرقش را از تـوان
هسته ای تأمین می کند ، و بزرگترین صادر کننده برق جهان است .
انواع مختلف راکتورهای هسته ای را که در حال حاضر بـرای تولیـد بـرق بـه کـار مـی رونـد
نشان می دهد.
نیروگاه های هسـته ای CANDU نسـبت بـه راکتورهـای هسـته ای حرارتی موجـود بهتـر از
منابع اورانیم استفاده می کنند ومی توانند سوخت- هایی بـا مـواد شـکافت پـذیر کمتـر از

جمله سوخت های مصرف شده در دیگر راکتورها را به کار گیرند . در دراز مدت راکتورهـای
نــوترون ســریع توانــایی ایــن را دارنــد کــه تــوان الکتریکــی قابــل حصــول از ذخــایر
اورانیوم شناخته شده را تا حد زیادی افزایش دهند .